La gestion du risque benzène est une priorité permanente dans l'industrie pétrolière et pétrochimique. La politique de prévention des risques a développé les méthodes d'analyse de l'exposition possible au benzène. Cette étude porte sur l'analyse de l'exposition au benzène du personnel d'une importante raffinerie de pétrole, en particulier au moyen de la détermination du benzène lui-même dans les urines.

Un programme de surveillance, intégré dans la politique hygiène industrielle de l'entreprise comporte un schéma de prélèvements fixes d'atmosphère, un schéma de monitoring personnel portant sur une dosimétrie d'adsorption passive et le recueil d'un échantillon d'urine en fin de poste et de façon aléatoire.

La concentration en benzène de l'atmosphère de la raffinerie, en bruit de fond, oscille entre 1,5 à 50 ppb. L'ensemble des dosimètres personnels montre une exposition légèrement supérieure de 10 à 287 ppb. Les concentrations de benzène dans les urines des travailleurs exposés vont de 0,05 à 3,51 µg/l avec une moyenne de 0,7 µg/l. ; les témoins non exposés ont un taux de benzène urinaire inférieur à 0,10 µg/l.

L'évaluation du risque peut être réalisée par différentes méthodes ; elles sont complémentaires. Le monitoring biologique nous donne une idée sur les expositions professionnelles, extra-professionnelles et les variations individuelles. La détermination de la concentration urinaire du benzène est spécifique et sensible, la corrélation entre le benzène atmosphérique et le benzène urinaire étant significative.

Risk management of benzene is a constant concern in the petrochemical industry. Risk prevention has developed several methods to analyze a potential exposure to benzene. This study deals with the exposure monitoring of workers of an important refinery, among others by the urinary determination of benzene itself.

A surveillance program is integrated in the industrial hygiene policy of the company and consist of static ambient air measurements, personal air monitoring with passive adsorption badges and the collection of urine end-shift and at random.

The background of benzene in the refinery varies between 1.5 and 50 ppb. The overall personal monitoring shows an exposure slightly higher between 10 and 287 ppb. The benzene concentrations in the urine of the exposed workers amounts to 0.05 and 3.51 µg/L with an average of 0.7 µg/L.; a non-exposed control group has a urinary benzene level inferior to 0.10 µg/l.

Risk assessment is achieved by different methods; biological monitoring gives an idea of the professional exposure, the extra professional exposure and the individual variations. The determination of the urinary concentration of benzene is specific and sensitive, the correlation between air benzene concentration and urinary benzene is significant.